“操作系统是控制其他程序运行，管理系统资源并为用户提供操作界面的系统软件的集合。”这是学术界给出的关于操作系统的定义。
发展到今天，操作系统（operating system，简称OS）的型态已经非常多样，不同机器安装的OS可从简单到复杂，可从手机的嵌入式系统到超级电脑的大型操作系统。许多操作系统制造者对OS的定义也不大一致，例如有些OS集成了图形化使用者界面，而有些OS仅使用文本接口，而将图形界面视为一种非必要的应用程序。
不过，要将视角单独放在个人笔记本与新兴的上网本上，操作系统可以点评的细节还真是不少，尤其是新兴的上网本，伴随着新机诞生，已经确定发布的基于它的新开发操作系统也出现了5个之多。所以单单讨论移动PC领域的操作系统，本友们就会觉得：哇，品种很多哦！下面就让我们来一同对比一下移动PC领域的主流操作系统。
移动PC领域，从硬件架构上来说，存在的操作系统目前主要分为两大阵营：PC机与Apple电脑。它们支持的操作系统为：
值得一提的是，本友们耳熟能详的Unix类操作系统，也是某些专业领域中重点使用的开发工具，比如：SOLARIS,BSD系列（FREEBSD，openbsd，netbsd，pcbsd）也都被许多用户所认识，不过，该系统大都以大型机为载体，所以本文不作涉及。
Windows XP在2001年10月25日发布，于2009年4月14日退出主流技术支持。Windows XP应该说是微软迄今为止最成功的一款操作系统。即使是在Vista推出两年后的今天，XP的优势也仍被很多用户所津津乐道。
它存在的8年间，06年与07年的一推一驻，可以被视为XP发展的两大转机点。2006年，苹果推出英特尔芯片Mac电脑，向用户开放安装Windows XP；2007年，Windows Vista高调发布，采用了全新图形用户界面。前者助澜，后者虎视，再到08年的“番茄花园”事件，可以说XP的8年成长华丽且荆棘。
系统优势上，Windows XP拥有“月神”Luna豪华亮丽的用户图形界面。“选择任务”使得工具条可以访问任务的具体细节它的易用与实用对比前作，绝对口碑要远胜出很多，但来自安全性的诸多不足也令它非常疲惫。
由于将许多第三方提供的软件整合到操作系统中，XP易泄露隐私的弊病也逐渐被显露。另外，“产品激活技术”所带来的兼容障碍也令用户感到麻烦不断。总体来说，Windows XP在使用细节的优势是人们喜欢它的关键，而安全性差却是它的一个软肋。
Windows Vista在2005年7月22日正式公布BOB半岛入口，2006年11月8日进入批量生产，于在2007年1月30日正式对普通用户出售。Windows Vista是Windows版本历史上间隔时间最久的一次发布，但作品的震撼性也足令用户惊叹！
Windows Vista包含了上百种新功能，其中较特别的是新版的图形用户界面和称为“Windows Aero”的全新界面风格、加强后的搜寻功能（Windows Indexing Service）、新的多媒体创作工具（例如Windows DVD Maker），以及重新设计的网络、音频、输出（打印）和显示子系统。安全性方面，Vista针对Windows XP最受批评一些隐患进行了弥补性校正，将隐患级别下降了几个档位。
然，在Vista存在的短短几年间，来自它的弊端也有很多。首先，就是兼容性差，软件不兼容现象频频出现。其次，是速度太慢，Vista拥有超过5000万行代码，而XP在发布的时候只有3500万行，经过多次升级，最后也不过是4000万行。“软件膨胀”严重减缓了Windows Vista的运行速度，更有网友提出忍受不了Vista的开关机速度。
最后，就是界面过于花哨，Vista中的Aero外观效果可谓是华而不实，没有实质用途，而且引发了部分兼容性问题。总体来说，Vista目前的用户口碑并没有预期的理想，更有说法称它会像Windows Me一样处境尴尬，但不管如何它给我们带来的视觉效果是值得肯定的。
Windows 7 应该可以说是微软的一款“千呼万唤”但至今仍待嫁闺中的超期待之作！Windows 7（以前代号为Blackcomb及WindowsVienna）原本安排于WindowsXP后推出，但是在2001年8月，却突然宣布延后数年才推出，改由Vista取代。
时光飞逝，时到今日，Windows 7才已“板上钉钉”的确定即将要走近我们。而它的发布日期，微软高级副总裁比尔维赫特(Bill Veghte)于08年6月24日在一封致微软企业和商业用户的信件中确认，Windows 7将于2010年1月或1月左右的某个时间发布。但最近，也有国外媒体报道，微软将会在2009年年底之前发布Windows 7的正式版本主机包括哪三个部分。值得一提的是，眼下，距离我们最近的一个可以敲定的消息是：在4月发布的Windows 7 RC版的“escrow build”，公开下载版本会在5月最后一周出炉。
escrow build是微软针对特定测试人员的版本，主要用来检视该产品是否有任何重大瑕疵，诸如确认先前的修补与进行回归测试等，急于尝鲜的朋友们可以关注一下。
在技术革新方面，官方表示Windows 7将会在语音、手写和触摸方面重拳出击，令用户眼前一亮，更有信心让用户们在使用过后瞬间忘记iPhone，这样的渲染，着实令人心痒！此外，从公测版本来看，Windows 7 的媒体功能非常出色，并取得了一致好评，尤其是对游戏的支持上，一下就包含了20款之多，从老到新均具代表性，娱乐特性十分突出。总体来讲，Windows 7的设计主要围绕五个重点，即：针对笔记本电脑的特有设计、基于应用服务的设计、用户的个性化、视听娱乐的优化和用户易用性的新引擎。
Windows 7 的版本，目前已经敲定，会提供Starter(初级版)、Home Basic(家庭基础版)、Home Premium(家庭高级版)、Professional(专业版)、Enterprise(企业版)和Ultimate(旗舰版)共6个版本，与Vista的版本设计相仿。不过，依旧是存在着安全性与稳定性的老软肋，在公开测试中，测试者仍是在已经看似非常完美的Windows 7 中查出了2000处漏洞！衷心希望，在剩下的半年里，微软可以将Windows 7 完善得尽善尽美，以不负大家的期盼之情。
众所周知，Linux是一套免费的32位多人多工的操作系统，运行方式同UNIX系统很像，但稳定性、多工能力与网络功能已是许多商业操作系统无法比拟的，Linux还有一项最大的特色在于源代码完全公开，在符合GNU GPL(General Public License)的原则下，任何人皆可自由取得、散布、甚至修改源代码。就Linux的本质来说，它只是操作系统的核心，负责控制硬件、管理文件系统、程序进程等。国内Linux发行版做的比较成功的是红旗和中软两个版本，界面美观，安装容易，最近的新版本逐渐屏蔽了一些底层的操作，适合于新手使用。
Ubuntu是Linux被外界认为最为理想的一个发行版，它的最新版本为Ubuntu 8.10，发布时间为08年10月。Ubuntu的主要成功原因在于其拥有一个庞大的社群，让使用者能够轻易获得支持，而且引入的最新科技元素也令人眼前一亮，比如：最新版本所支持的3D视窗效果，就十分令人震撼。但它也存在一些不足，比如：Ubuntu虽然是优秀的Linux发行版，亦促使了Debian的全球化，但因为Ubuntu并不是在Debian的基础上作出改善，而是另建套件库，使其与Debian出现不兼容的问题，在延展操作上为用户带来了诸多不足，此为其一个软肋所在。
Mac OS是一套运行于苹果电脑上的操作系统，也是正常情况下在普通pc上无法安装的操作系统。Mac OS是首个在商用领域成功的图形用户界面。现行的最新的系统版本是Mac OS X 10.5.x版，代号为MAC OSX(X为10的罗马数字写法)，这是MAC电脑诞生15年来最大的变化。Mac OS对比Windows，由于架构不同，所以很少受到病毒的袭击。
Mac OS被分成操作系统的两个系列：一个是老旧且已不被支持的“Classic”Mac OS(系统搭载在1984年销售的首部Mac与其后代上，终极版本是Mac OS 9)，采用 Mach 作为内核。另一个是新的Mac OS X，结合了BSD Unix、OpenStep和Mac OS 9元素，最底层建基于Unix基础，其代码被称为Darwin，实行的是部分开放源代码。
新版Classic Mac OS的特点是完全没有命令行模式，它是一个100%的图形操作系统。但它也被指责为几乎没有内存管理、协同式多任务 (cooperative multitasking)和对扩展冲突敏感。总体来讲，Mac OS是一个比较有局限性的操作系统类型，喜欢使用苹果机的用户并非主流群体，所以在普及方面来讲，它不是不及Windows的。
Android，本义指“机器人”，同时也是Google于2007年11月5日宣布的基于Linux平台的开源手机操作系统的名称，该平台由操作系统、中间件、用户界面和应用软件组成，号称是首个为移动终端打造的真正开放和完整的移动软件。但，随着Google宣称要将之前计划用于智能手机的Android操作系统用于目前市场表现火爆的上网本之后，就使得“Android即将会在上网本市场对微软的Windows形成比较大的挑战”的呼声越发强劲。
对于Google的Android操作系统，业内都知道它是属于Linux操作系统范畴的，推出之时主要是面向智能手机市场的，主流硬件平台也是基于ARM架构的。但目前上网本产品近乎90%多的硬件平台是基于英特尔的X86架构的凌动系列处理器，Google盲目地将本用于ARM架构的Android简单移植到X86架构的上网本上，从技术角度看，能否充分发挥X86架构和Android系统本身的能力其实是个疑问。
一个操作系统的移植和应用，尤其是跨平台的，可以预见并不是改改界面那么简单。所以，Android系统在未来时间有2个看点，一是它能否跳出技术阻隔的框框，在性能上真正让业界惊奇；二则是它能否有如现市之初那样耀眼，在五虎割据中获得优势！
就像让一位骨感的模特穿上超大号的礼服，在上网本上运行 Windows 系统其实并不合身。所以为这种体积更小、功能不那么强大、但价钱也更便宜的上网本量身定做新的操作系统，就成为了业内诸多角色的一个新任务。目前来讲，已经在使用的基于上网本的操作系统至少有五款，它们都无一例外的对“抵抗”Windows表现出了令人惊艳的决心。
JoliCloud 、Good OS 、Moblin2 和Winki 都是目前由各自官方公布的针对上网本使用的操作系统，其中Moblin2更是凭借着强大的品牌背景而被重点关注。英特尔于今年2月份发布的代号为“Moblin 2”的操作系统，是为上网本提供的一个操作系统版本。Moblin 2操作系统目前最大的卖点是它的启动速度快。英特尔在Moblin2操作系统中建立了预读（read-ahead）启动技术。Atom处理器产品的启动时间可以下降到1分钟之内，酷睿2处理器产品的启动时间则接近5秒钟。
另外，Moblin 2操作系统全新的互联网连接管理器“ConnMan”，还能够优化Linux发布版中的网络管理器功能，令网络连接带来更多的方便。不过，Moblin 2对于3D的支持还不尽令人满意，性能比较慢。总体来讲，Moblin 2对速度的诠释是出色的，但多元化支持还需要加强。
应该说，研究与建立未来的操作系统依旧要继续进行着。操作系统朝着提供更省电、网络化、华丽的使用者界面的方向来改进必定是主流发展趋势。同时我们也有所察觉，Linux及UNIX OS也正努力让自己成为个人用户舒适的环境。所以，未来移动PC领域也将会出现UNIX OS等的身影，不过，Linux以及UNIX OS的相关操作系统要争取到主流用户群的青睐，难度系数则比较高，至少在普及上，需要做的就需要很多时间，毕竟它们更适用于专业领域，实为小众群体的心头好。
相对来讲，微软Windows的优势则比较明朗，它的各版本的接棒节奏，很是迎合市场需要，尽管Windows XP卸任，Windows Vista现役口碑不佳，但眼下主流用户群其实也陷在“择其何谁”的尴尬中，这也反映出微软Windows强势的一面，所以未来微软Windows再有版本交接，也都会是各方重点关注的大事件，当然，Windows Vista也应该是未来至少3年内的主流操作系统之一。而苹果Classic Mac OS应该说从来都是个性与专业性的代名词，但构成绝对主流，还是那句话，静观其变。
值得一提的是，基于上网本的操作系统倒是同上网本一样具有很强的线G的启动，无疑成就了上网本，前途喜相必定盖过唱衰，最主要的就是电信运营商的跨足，令它的角色一下子多了几重“官方指定”的意味。所以，上网本专用操作系统也顺势水涨船高，进入主流视线，但叫板传统领域，还是那句话：根深蒂固岂能轻易被撼动？上网本存在即有道理，但绝对构不成主流，理由很简单，网络只是移动PC功用之一，惊鸿一瞥，很小的“一瞥”！
所以，总体来讲，上网本专用操作系统“威胁论”，也仅仅局限在上网本领域，在传统笔记本领域绝对构不成是一个隐忧！从这个角度讲，以上网本展开，5个后起之秀势必会对Windows构成冲击，毕竟“穿鞋要适脚”，5虎的优势与上网本是匹配的，而5虎之间的较量，依笔者看，背景强势的Moblin2和Android将会比较耀眼，但无论如何还是要依使用适用度来衡量，这点也是未来的一个关键论点。
总之，经典会继续，创新需考验，未来移动PC领域的操作系统主流之选花落谁家，短期内来看，依旧会是微软Windows，只因它太过令人熟悉！